Site de pôquer se apropriou de dinheiro dos jogadores, dizem EUA

Promotores federais dos EUA afirmaram nesta terça-feira (20) que o Full Tilt Poker, um dos maiores sites de pôquer on-line, têm recebido milhões de dólares em apostas e os repassado para seus proprietários, em vez de transferi-los aos jogadores.
Em uma ação judicial, os promotores sustentam que os membros do conselho do Full Tilt Poker e outros proprietários se apossaram de centenas de milhões de dólares, praticamente esgotando contas que, assegurava a empresa, continha o dinheiro dos usuários.

Tela do site de pôquer on-line Full Tilt Poker

"O Full Tilt não é uma empresa legítima de pôquer, e sim um esquema Ponzi [no qual investidores são remunerados com dinheiro de novos participantes do esquema] global", afirmou Preet Bharara, promotor de Manhattan.
A denúncia contra o Full Tilt e os membros do seu conselho altera e aumenta uma acusação criminal contra a própria empresa e duas outras companhias de pôquer on-line iniciada em abril por promotores do sul de Nova York.
Naquela ocasião, os promotores acusaram os operadores do Full Tilt Poker, do PokerStars e do Absolute Poker de enganar bancos para que estes processassem bilhões de dólares em pagamentos de consumidores nos Estados Unidos. Eles afirmam que as ações violam uma lei federal de 2006 proibindo que operações ilegais de jogos de azar aceitem pagamentos.
Durante a investigação que levou à denúncia apresentada nesta terça-feira, os promotores concluíram que o Full Tilt "trapaceou seus jogadores e abusou deles numa ordem de centenas de milhões de dólares".
Os promotores afirmam especificamente que, de abril de 2007 até hoje, a empresa havia pago US$ 440 milhões para membros do conselho e outros proprietários. Até março deste ano, alegam os investigadores, a empresa devia US$ 390 milhões a jogadores ao redor do mundo, incluindo US$ 150 milhões para usuários dos EUA. Porém, diz a denúncia, a empresa possuía apenas US$ 60 milhões no banco.
Isso não significa necessariamente que os jogadores estivessem pedindo dinheiro e não o recebendo do Full Tilt, segundo especialistas em legislação de jogos de azar e a indústria de pôquer on-line. Na verdade, jogadores podem ter mantido o dinheiro nas contas do Full Tilt com a intenção de jogar com esses recursos e resgatar os ganhos ao longo do tempo.
Representantes do Full Tilt Poker não foram encontrados para comentar o assunto.