Os jogos gratuitos, no passado vistos como uma praga pelo setor de videogames, agora estão se provando lucrativos para os produtores, que conseguem convencer usuários a pagar por roupas ou ferramentas virtuais que melhoram a experiência de jogo.
De acordo com uma pesquisa da associação de videogames alemã Bitkom, no começo deste mês, 45% dos usuários alemães optavam por jogar apenas versões gratuitas.
Matthias Helmund, diretor de desenvolvimento de produtos móveis na Exozet, uma produtora alemã de jogos, disse que o público-alvo dos jogos de US$ 70 para consoles de videogame estava se reduzindo gradualmente, à medida que os usuários se acostumam a jogos gratuitos ou que custam US$ 0,99 no iPad, da Apple.
"Mas as pessoas não necessariamente gastam menos, porque os fãs podem se dispor a gastar centenas de libras com uma experiência de jogo que realmente os agrade --e com isso alguns terminam gastando mais do que seria o caso se tivessem comprado um jogo caro," disse Helmund à Reuters na Gamescom, maior feira de videogames da Europa.
A Bitkom constatou que 43% dos usuários alemães gastam dinheiro em jogos que requerem pagamento antes que possam ser jogados, com gasto médio mensal de € 15.
Mas alguns jogadores de títulos gratuitos gastam quantias muito maiores em uma única transação --até € 1.500 por uma espada rara ou armadura especial, em certos casos--, disse Christian Funk, analista na companhia russa de segurança em computação Kapersky Lab.
Funk monitorou o eBay, um dos principais canais de vendas de produtos virtuais, por 14 dias, em junho, e encontrou mais de 3.641 itens virtuais à venda para o jogo World of Warcraft, da Activision Blizzard, negociados ao preço médio de € 132,33.
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| Ilustração de Cataclysm, expansão do RPG on-line World of Warcraft |
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