Um computador da IBM derrotou com facilidade dois adversários humanos no
popular game show televisivo norte-americano "Jeopardy!", em um duelo
de três dias de duração encerrado na quarta-feira e que colocou em
destaque os progressos que os seres humanos conseguiram na construção de
máquinas capazes de pensar como eles.
O supercomputador, cujo nome Watson é uma homenagem a Thomas Watson,
antigo presidente da IBM, serve como demonstração da capacidade da
empresa em computação e ciência avançada.
O Watson exibiu seu conhecimento enciclopédico de tópicos que variam de
idiomas antigos a moda, mas também apresentou certas falhas.
"O veda, surgido pelo menos 4.000 anos atrás, é o primeiro dialeto desse
idioma clássico da Índia", foi uma das pistas oferecida pelo
apresentador Alex Trebek. "O que é sânscrito?", questionou Watson, no
formato de resposta em forma de pergunta que o programa adota, e em
seguida acertou respostas sobre tópicos que variavam da política
agrícola na União Europeia ao estilista Marc Jacobs.
O novo desafio demonstra que a IBM, que completa centenário este ano,
deseja se manter na vanguarda da tecnologia, ainda que empresas como
Google e Apple se tenham tornado as queridinhas do setor.
O que torna o Watson especialmente avançado, mesmo comparado ao Deep
Blue, o supercomputador criado pela IBM que derrotou o campeão mundial
de xadrez Garry Kasparov em 1997, é sua capacidade de encontrar
respostas com base em pistas ambíguas como "É um trabalhador que joga a
culpa nelas".
"O que são ferramentas?", respondeu Watson. Mas o computador não foi
perfeito, e cometeu deslizes intrigantes como responder "Dorothy Parker"
a uma questão sobre "Elementos do Estilo" e repetir erros de outros
participantes.
Mas ainda assim obteve US$ 77.147 de prêmio, enquanto Ken Jennings, que
venceu 74 programas consecutivos na temporada 2004 e 2005, ficou em
segundo com US$ 24 mil.
Brad Rutter, que em passagens anteriores pelo programa havia acumulado
US$ 3,3 milhões em prêmios, ficou em terceiro, com US$ 21,6 mil.
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