Se muita gente que tem tablet e smartphone ainda senta diante de um desktop ou de um notebook às vezes, a presença de um teclado físico convencional é um motivo forte para isso. Ainda não há uma solução consistente para tornar a digitação em dispositivos móveis tão confortável e eficiente como em computadores de mesa, mas as alternativas de teclados para smartphones e tablets têm aumentado e evoluído rapidamente. Com o Surface, seu próprio tablet, anunciado há três semanas, a Microsoft apresentou uma proposta original: um teclado físico embutido na capa de 3 milímetros do dispositivo, que tem tela de 10,6 polegadas, um pouco mais que a do iPad, da Apple.

Se muita gente que tem tablet e smartphone ainda senta diante de um desktop ou de um notebook às vezes, a presença de um teclado físico convencional é um motivo forte para isso.
Ainda não há uma solução consistente para tornar a digitação em dispositivos móveis tão confortável e eficiente como em computadores de mesa, mas as alternativas de teclados para smartphones e tablets têm aumentado e evoluído rapidamente.
Com o Surface, seu próprio tablet, anunciado há três semanas, a Microsoft apresentou uma proposta original: um teclado físico embutido na capa de 3 milímetros do dispositivo, que tem tela de 10,6 polegadas, um pouco mais que a do iPad, da Apple.

Surface rodeado de capas com teclado embutido

Na segunda-feira (2), o site "WMPoweruser" publicou que a Microsoft também estaria desenvolvendo um aplicativo de teclado voltado especialmente para digitar com o polegar.
Uma foto vazada de uma apresentação do setor de pesquisas da Microsoft, segundo o site, mostra um teclado digital com design curvo, adaptado ao formato do dedão.
Cada tecla tem mais de uma letra. O "WMPoweruser" especula que um sistema de desambiguação vai ajudar o aplicativo a saber que palavra está sendo digitada.

Software de teclado que a Microsoft estaria testando para o Windows Phone

NOVAS VERSÕES
Na semana passada, dois aplicativos com diferentes propostas para agilizar a digitação em aparelhos móveis exibiram novos recursos.
O Swype, que funciona em Android, Symbian, Windows 7 e MeeGo, foi atualizado. Ele ainda não está na loja de aplicativos Google Play, mas usuários de Android podem baixar gratuitamente a versão beta daqui.
Com o Swype, o usuário desliza o dedo sobre as letras em vez de pressionar teclas, o que ajuda a agilizar a digitação.

Tela da mais recente versão do Swype, aplicativo de teclado para smartphones

A principal novidade da atualização é uma ferramenta para escrever com a voz. Além disso, o reconhecimento das palavras escritas com o dedo deslizando está mais preciso, e um recurso que tenta prever as próximas palavras a serem escritas foi inserido.
A previsão é baseada em padrões comuns de frases, e o sistema vai ficando mais esperto com o uso. As palavras sugeridas pelo sistema de previsão aparecem numa barra acima do teclado.
O sistema de previsão deve fortalecer o Swype na concorrência com o SwiftKey, que tem neste recurso seu maior trunfo.
O SwiftKey 3, para Android, foi lançado no dia 21 de junho. No fim do mês passado, chegou a ficar em primeiro lugar no Google Play, a loja de apps do Google, como o aplicativo mais vendido, de acordo com a empresa.

O programa SwiftKey 3, que tenta prever as palavras a serem digitadas

Diferentemente do Swype, o SwiftKey é um teclado só de pressionar. Baseia-se nas construções padrões da língua para dar suas sugestões. Também vai aprendendo aos poucos os hábitos de seu usuário. Além disso, tem um sistema de autocorreção.
Na nova versão, ganhou 42 novos idiomas e uma barra de espaço maior, e teve seu sistema de pontuação automática aprimorado.
A Apple impede mudanças na interface do teclado do iOS, o que explica a carência de versões desses aplicativos para o sistema presente no iPhone e no iPad.
COMPARAÇÃO
Apesar de não ter o recurso de deslizar o dedo, o SwiftKey 3 tem um sistema de sugestão bastante sofisticado. Por exemplo: em um teste da Folha, ele sugeriu corretamente a palavra "que" quando a letra W foi acidentalmente digitada depois de uma vírgula.
A Folha comparou três aplicativos de teclado deslizante para Android: Swype (gratuito), SlideIT (R$ 7,90) e TouchPal (gratuito).
O Swype é o que melhor funciona. Ele é bem menos implacável com eventuais erros e tem um dicionário mais completo. Além disso, seu sistema de sugestões é melhor, e ele é o único que tem previsão de palavras.
O SlideIT exige mais precisão do usuário ao deslizar o dedo, mas tem um bom dicionário. No teste da Folha, não detectou, por exemplo, a palavra do inglês "tablet" (facilmente captada pelo Swype), mas reconheceu um nome de empresa: "Microsoft". De vantagem sobre o Swype, tem o fato de ser bem mais leve e ocupar menos espaço.
O TouchPal tem um rigor parecido com o do SlideIT em relação à precisão, mas seu dicionário em português brasileiro é bem mais limitado do que os dos outros dois aplicativos.
Nenhum desses apps impede o usuário de digitar da forma tradicional, tecla por tecla.