O Google, cuja tecnologia ajuda a compreender o imenso repositório de
dados da Web, agora enfrenta uma tarefa igualmente desafiadora: gastar
sabiamente suas crescentes reservas de caixa.
Os US$ 33 bilhões detidos em reserva pelo líder de buscas na internet,
em dinheiro e investimentos de curto prazo, são uma das maiores reservas
do setor de tecnologia, e começam a atrair a atenção de Wall Street.
Alguns analistas alertam que os acionistas podem se desencantar caso o
Google não encontre bons usos para seus cofres cheios, e há queixas
quanto a investimentos da empresa em automóveis que se guiam sozinhos e
energia eólica, entre outras atividades não relacionadas à Web em que
ela se envolveu.
Entre as dez maiores empresas de tecnologia norte-americanas em termos
de capitalização de mercado, apenas Google e Apple se recusam a pagar
dividendos ou realizar recompras diretas de ações. E com a empresa
gerando mais de dois bilhões de dólares por trimestre em fluxo de caixa
operacional, essa reserva começa a atrair atenção.
"Os investidores realmente desejam saber qual é a estratégia do Google
para sua vasta posição de caixa", disse Jim Friedland, analista da Cowen
and Co. '"Em algum momento, terão de começar a devolver dinheiro aos
acionistas, ou suas ações sofrerão em função disso."
Uma grande aquisição que permita que a empresa retome seu ritmo
avantajado de crescimento pode ser a resposta. O interesse pelo caixa do
Google surge em momento no qual a empresa emerge da recessão com
apetite renovado pelo desenvolvimento de outros negócios além das
buscas, e de concorrência com um novo bloco de rivais, como o Facebook.
O Google já conversou com o Groupon sobre a possível aquisição do
serviço de comércio eletrônico, que vem crescendo rapidamente, por valor
superior a US$ 2,5 bilhões, de acordo com reportagens recentes. E fez
oferta informal de aquisição ao serviço de microblogs Twitter alguns
meses atrás, de acordo com o blog Business Insider.
Jerome Dodson, presidente da Parnassus Investments, detentora de 337 mil
ações do Google em 30 de setembro, disse que aquisições como essas não
deveriam impedir o Google de pagar dividendos ou recomprar ações.
"Terão dinheiro suficiente para aquisições mesmo que devolvam metade das reservas", disse Dodson.
"Não quero que deixem de desenvolver coisas, porque são claramente talentosos na engenharia", disse.
"Mas, se para cada dólar investido em aquisições ou pesquisa &
desenvolvimento eles devolvesse um dólar aos acionistas, eu ficaria
encantado."
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