A aquisição do Instagram pelo Facebook este mês, por US$ 1 bilhão, criou uma nova lenda no setor de tecnologia e transformou em herói o brasileiro Mike Krieger, cofundador do aplicativo fotográfico.
O próximo desafio para os colegas locais de Krieger na tecnologia: conquistar o sucesso sem trocar o Brasil pelo Vale do Silício ou por uma universidade de elite nos Estados Unidos.
E a tarefa está se tornando mais fácil. O florescente setor tecnológico brasileiro vem atraindo o interesse de fundos de capital para empreendimentos, que estão adquirindo participações em empresas brasileiras de web em ritmo sem precedentes.
O principal atrativo para os investidores é o maior mercado de consumo da América Latina. O Brasil já gasta US$ 13 bilhões on-line a cada ano, e apenas 40% dos brasileiros usam a internet --uma proporção equivalente à metade da norte-americana, mas que está crescendo rapidamente.
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| O brasileiro Mike Krieger (à esq.) e o americano Kevin Systrom, fundadores do Instagram |
O Facebook triplicou seu número de usuários brasileiros no ano passado, e o país é, agora, seu terceiro maior mercado. A Netflix iniciou um serviço de vídeo em formato stream no mercado brasileiro, e a Amazon deve ingressar no mercado neste ano, de acordo com fontes do setor.
Os investimentos do setor de capital para empreendimentos no Brasil quase triplicaram no ano passado, de acordo com estimativas informais. A entrada de capital novo provocou disparada na avaliação de companhias locais, a um ponto que levou certos observadores a alertar quanto ao perigo de uma bolha.
"No começo de 2012, nenhum fundo de capital para empreendimentos havia investido no Brasil. Agora, mais de uma dúzia deles, os maiores do mundo, estão desesperadamente em busca de investimentos aqui", disse Julio Vasconcellos, presidente-executivo do site de descontos Peixe Urbano, uma das empresas de internet iniciantes de maior sucesso no Brasil.
Em janeiro, a Morgan Stanley Investment Management e a T. Rowe Price Associates realizaram investimento de valor não revelado na empresa de Vasconcellos. Foi a terceira injeção de capital que ela recebeu em pouco mais de um ano.
ESCASSEZ DE TRABALHADORES CAPACITADOS
Ainda assim, alguns analistas alertam que os mesmos gargalos que prejudicam outros setores podem ameaçar o nascente boom da tecnologia brasileiro, que já enfrenta falta de trabalhadores capacitados, burocracia sufocante e disparada no custo de vida.
O Brasil também não dispõe de um ecossistema empresarial forte e de serviços jurídicos baratos e tampouco de promoção fácil ou jovens talentos, de acordo com Dave Goldberg, que comanda a SurveyMonkey, companhia de pesquisas on-line.
"Quando entra muito capital e esses outros elementos não existem, o valor das coisas se inflaciona", disse Goldberg, de Paulo Alto, que visitou São Paulo para estabelecer uma presença para sua companhia.
"Há quem diga que isso já está acontecendo, que as avaliações estão começando a escapar ao controle", disse.
SETOR EM AMADURECIMENTO
Mas outros dizem que o setor de capital para empreendimentos aprendeu sua lição com a bolha da internet no final dos anos 90.
"Ninguém se dispõe a pagar preços muito mais altos que o valor dos ativos e a correr o risco de não obter retornos", disse Clovis Meurer, presidente da Venture Capital Association do Brasil.
O Kaszek Capital, fundo de US$ 100 milhões que investiu em 16 empresas latino-americanas iniciantes, mais de metade das quais brasileiras, diz que os preços continuam razoáveis.
"No geral, vemos boas oportunidades de investir em companhias com avaliações justas", disse Nicolas Szekasy, sócio do Kaszek. "Há empresários excelentes que estão visando a mercados interessantes."
Os investidores parecem mais preocupados com a escassez de programadores talentosos, engenheiros treinados e empresários experientes.
"Não basta ter dinheiro. É preciso pessoas que já tenham feito esse tipo de coisa e possam orientar os novatos", disse Goldberg, da SurveyMonkey.
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