Sri Lanka bloqueia 5 sites de notícias por suposta "difamação"

O governo do Sri Lanka bloqueou o acesso a cinco sites de notícias por "difamações" contra líderes políticos, informaram fontes governamentais nesta segunda-feira. Grupos de imprensa criticaram a medida, classificada de antidemocrática, e a embaixada dos EUA no país expressou preocupação com a liberdade de imprensa.
Os sites bloqueados teriam publicado "insultos que violam a privacidade" de líderes do governo, de acordo com o Ministro da Informação, W.B. Ganegala. Segundo ele, várias queixas foram registradas contra os sites -- www.lankaenews.com, srilankamirror.com, srilankaguardian.com, paparacigossip9.com e www.lankawaynews.com-- e, por isso, o governo decidiu bloqueá-los.
O governo não deixou claro qual seria o conteúdo "difamatório" em questão. No entanto, os sites publicaram recentemente reportagens críticas ao governo, que levantavam suspeitas de corrupção.
Kelum Shivantha, editor do srilankanmirror.com, disse que o bloqueio foi uma medida injusta. "Nós apuramos as informações e apresentamos os dois lados da história em todas as nossas reportagens. Ninguém reclamou de nós. Não fomos informados sobre a razão do bloqueio de nosso site".
Para Gnanasiri Kottigoda, presidente da Associação de Jornalistas dos Sri Lanka, o governo está tentando "impedir o direito das pessoas de ter acesso à informação". "
"Isso não é democracia, e é um esforço inútil, já que as novas tecnologias têm a capacidade de burlar esse tipo de censura".
CRÍTICAS E AMEAÇAS
Dos cinco sites bloqueados, o Lanka-e-News (www.lankaenews.com) é o mais crítico ao governo, e já havia sido bloqueado anteriomente. Ameaças e ataques também foram feitos contra o site nos últimos anos.
Um colunista da equipe está desaparecido há mais de um ano. O escritório do site pegou fogo no ano anterior, em um ataque que foi atribuído ao governo.
A Embaixada dos EUA em Colombo disse na semana passada estar "profundamente preocupada".
Em um comunicado, a Embaixada pediu que as autoridades do país "abandonem as atividades que visam bloquear o acesso livre à sites de notícias legítimos, incluindo o Lanka-e-News."