A Wikipedia tem uma meta ambiciosa para 2015: fazer com que metade de
seus acessos, atualmente concentrados no mundo rico, venham de
emergentes. E o Brasil, logo depois da Índia, deve puxar essa virada.
Para tanto, a Wikimedia Foundation, que mantém a enciclopédia aberta na
internet, vai anunciar neste mês planos de expandir suas atividades no
país.
A ideia é primeiro ampliar o número de editores voluntários (hoje são
25,2 mil, mas apenas 1.622 são considerados realmente ativos) e criar
parcerias com universidades e empresas de telefonia móvel --a internet
por celular é a ponta-de-lança do projeto.
Em um segundo momento, o Brasil passará a sediar um escritório e
receberá maior investimento da fundação. A Índia, primeira na lista de
prioridades, ganha agora a primeira base de operações do site fora dos
EUA.
"O primeiro passo é a Índia, e o Brasil é o seguinte", disse à Folha Jimmy Wales, fundador do site.
Prestes a completar dez anos, no próximo dia 15, a enciclopédia editada
pelos internautas amealhou 400 milhões de usuários mensais e é hoje o
quinto site mais visitado, segundo o Google.
Seu crescimento, porém, reflete o desequilíbrio da revolução digital -só
1 em cada 5 acessos vem do mundo emergente. Mudar essa conta, se
alcançado também o objetivo de bater no 1 bilhão de usuários até 2015,
significará ter 500 milhões de acessos nesses países, mais que o
sêxtuplo do que há hoje.
"Estamos nos primeiros estágios, mas nossas razões em priorizar o Brasil
são óbvias: é um país muito grande, está entrando on-line muito rápido e
já tem uma comunidade da Wikipedia razoavelmente ativa", afirmou Barry
Newstad, o executivo-chefe em desenvolvimento global e pai da
estratégia.
"Também achamos que é um ótimo lugar para aprender e lançar
projetos-piloto." Para Newstad, "é em países como a Índia e o Brasil que
a internet vai evoluir nos próximos anos".
O executivo vê a rápida expansão dos celulares e a disseminação da
internet móvel como principais atrativos -em 2009 e 2010, o número de
linhas móveis aumentou a 16% ao ano, segundo a consultoria Teleco.
"Queremos criar uma versão simplificada do site para celular, que
funcione em telefones 2G, pois a maioria das pessoas no Brasil ainda
está no 2G", afirmou Newstad, acrescentando que a fundação negocia
parceria com companhias de celulares, sem revelar quais.
UNIVERSIDADE
Por ora, a linha de frente do esforço se concentrará nas universidades,
em que a Wikimedia Foundation quer promover workshops e garimpar
colaboradores.
Wales cita a troca de foco da expansão para a qualidade como principal
mudança nesses dez anos no ar. Duramente criticada no passado pela falta
de apuro nos verbetes, a enciclopédia quer contar com mais editores.
"Ter uma Wikipedia gigantesca não é tão importante quanto ter uma Wikipedia de alta qualidade."
Outras metas são melhorar o software de edição, considerado muito complexo pelo próprio fundador, e aumentar a base de usuários.
Como não aceita publicidade e não tem fins lucrativos, porém, a
Wikipedia depende de doações e trabalho voluntário. Wales afirma que a
campanha deste ano foi "a melhor de todos os tempos".
Depois de intensos apelos no site, a Wikimedia Foundation anunciou no
dia 1º que conseguiu levantar os US$ 16 milhões (R$ 27 milhões)
necessários para manter a operação em 2011 --mais do que o dobro
arrecadado no ano anterior. A maior parte, segundo Wales, é de doações
de até US$ 30.
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